Główną różnicą między aparatami samoligaturującymi a klasycznymi jest sposób utrzymywania łuku ortodontycznego.
W tradycyjnych aparatach potrzebne są dodatkowe elementy zaciskowe, takie jak gumki ortodontyczne (ligatura ortodontyczna). W aparatach samoligaturujących zamki samodzielnie trzymają łuk, co pozwala na uniknięcie stosowania dodatkowych zacisków (jest to niewątpliwie jedna z ważniejszych kwestii, jeśli chodzi o zalety aparatów samoligaturujących stosowanych w trakcie leczenia ortodontycznego).
Aparaty samoligaturujące mają również zalety natury estetycznej, co widać szczególnie w przypadku modeli przezroczystych, które są mniej zauważalne niż zwykłe metalowe aparaty.